Железное дерево

Железное дерево — прочная и очень тяжелая порода. Его темно-коричневая древесина имеет прямолинейные волокна. Поверхность железного дерева некрасива. Данная порода лишена гибкости и с трудом поддается обработке.
Древесный материал из железного дерева применяется для технический целей. Из него изготовляют те части машин, от которых требуется высокая прочность и долговечность. Среди всех известных в мире железных деревьев наиболее известен гваякум, или бакаутовое дерево, произрастающее лишь в Центральной Америке и на островах Карибского моря. Древесина этого дерева знаменита не только своей твердостью (из нее изготавливают молотки и кегельные шары), но и тем, что содержит гваякол - душистую смолу, применяемую в медицине как стимулирующее средство, благодаря чему гваякум называют еще и деревом жизни. Еще одно центральноамериканское железное дерево местные жители называют кебрачо, что в переводе означает «сломай топор». В лесах Восточного Закавказья можно встретить заросли знаменитого железного дерева, или парротии персидской. Через них пробираться довольно трудно. Соприкасаясь друг с другом, стволы соседних деревьев срастаются и образуют замысловатые переплетения - так называемый «пьяный лес». Особенно он интересен в осеннюю пору, перед листопадом, когда листья парротии окрашиваются в фиолетовые тона. Кора серая, местами красновато-бурая, отслаивающаяся. Листья кожистые, обратнояйцевидные или эллиптические.